□ 지난해 3월 서울시가 변화와 다채로움, 이야기가 있는 ‘매력·동행가든’을 해마다 3백여 곳, '26년까지 총 1천 곳을 만들겠다 발표한 뒤로 지난 한 해만 정원을 5백 곳 이상 만든 것으로 나타났다. 당초 1차 년도 목표(335개소) 대비 약 160%의 달성률을 기록한 셈이다.

□ 서울시는 '24년 3~12월 총 536개소, 42만㎡에 이르는 매력·동행가든을 만든 데 이어 올해도 500개소 이상을 목표로 조성에 나선다고 밝혔다. ’26년까지 문 열고 나서면 5분 내 만날 수 있는 정원 1,007개를 조성한단 목표는 1년 이상 단축될 것으로 보인다.

□ 지난해 조성된 매력·동행가든 총 536개소 중 서울시 사업으로 직접 재원을 투입해 조성한 정원은 369개소 33만㎡, 정원도시 정책에 부응해 자치구 자체 예산으로 조성한 정원은 167개소 9만㎡였다.

□ 자치구별로는 지난해 ‘서울국제정원박람회’ 개최지였던 뚝섬한강공원이 있는 광진구가 110개소(박람회 내 조성된 정원 90개소 포함)로 가장 많은 정원이 조성되었으며 성동구 40개소, 마포구 28개소가 뒤를 이었다. 면적별로는 노원구(48,236㎡), 관악구(39,467㎡), 강서구(38,917㎡), 광진구(31,784㎡) 순이었다.

○ 권역별로는 동북권(8개 자치구) 239개소 14.1만㎡, 서남권(7개 자치구)이 114개소 15.9만㎡, 동남권(4개 자치구) 71개소 5.3만㎡ 순이었다.

□ 특히 전체 536개소 중 나대지, 콘크리트 포장지, 사유지 보상 등 기존 녹지가 없던 공간에 새롭게 정원을 조성한 곳이 156개소 22.7만㎡로 전체 정원의 53.8%를 차지했으며, 훼손되거나 잘 관리되지 않았던 공간을 업그레이드한 정원은 380개소 19.4만㎡였다.

□ 매력·동행가든 조성으로 교목 10,335주, 관목 658,714주, 초화류 2,714,863본이 식재됐다. 정원은 시가 매뉴얼로 제시한 ‘매력가든 10대 원칙’과 ‘서울형 매력가든 가이드라인’, ‘서울 매력식물 400’에 따라 세련된 형태로 조성됐다.

○ 특히 시는 ‘매력가든 10대 원칙’에 따라 지역별로 각기 다른 다양한 테마와 스토리를 발굴해 적용토록 한 것이 매력·동행가든의 가장 큰 특징이라고 설명했다.

□ 서울시는 작년과 올해 조성되는 매력·동행가든의 위치와 규모, 정원에 담긴 이야기 등 상세 정보를 정원도시 서울(parks.seoul.go.kr, 서울의공원)과 스마트서울맵(map.seoul.go.kr) 누리집을 통해 제공할 계획이다.

□ 한편 기후변화로 인한 폭염·폭우 등 자연재해 대응, 탄소저장고 및 생태계 보존, 시민의 정서·신체적 치유 등 방안으로 최근 ‘정원의 필요성’이 크게 대두되고 있다. 국내·외 선진 도시들도 도시경쟁력을 높이고 미래 사회로 변화해 나가기 위해 정원을 주요 정책으로 채택하고 있다.

○ 실제로 정원 감상은 회색 도시보다 불안 수준을 20% 감소시키고, 일주일에 한 번 이상 정원에서 시간을 보내면 스트레스에 시달리는 횟수가 60% 줄어든다. 또 정원 활동을 한 청소년은 자아존중감이 2.2점 증가하고, 플라워 디자인 프로그램에 참여하는 갱년기 주부는 스트레스가 6.6점 감소하는 등 도시가 거대한 정원이 되면 시민의 삶도 달라진다는 사실이 연구를 통해 확인되고 있다.

□ 이수연 서울시 정원도시국장은 “외사산이 둘러싼 서울의 모습이 본래 정원이었듯 서울 구석구석 정원이 되게끔 만들어 시민은 정원 안에서 행복한 일상을, 서울을 찾는 방문객은 도시의 매력을 오롯이 느낄 수 있도록 매력·동행가든 프로젝트를 차근차근 실행해 나가겠다”고 말했다.

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