□ 10월 2일이 임시공휴일로 지정되면서 길어진 추석연휴를 앞두고, 반려동물을 다른 지역으로 함께 데려갈 수 없는 가정에서는 걱정이 클 것이다. 반려동물을 키우는 가구가 많아지며 반려동물 호텔, 유치원 등 관련 산업이 늘어나고 있지만, 경제적 여유가 없는 사회적 약자들은 해당 서비스를 이용하기가 여의치 않은 것이 현실이다.

□ 이에 서울시는 2022년부터 ‘약자와의 동행’ 일환으로 사회적 약자(기초생활수급자, 차상위계층)의 반려견을 위탁 보호하는 ‘우리동네 펫위탁소’ 시범운영을 시작하였으며, 올해에는 반려묘까지 확대하여 사회적 약자의 반려동물 위탁돌봄을 최대 20일까지 무료로 지원하고 있다.

□ ’19년 서울시 조사에 따르면, 사회적 약자는 명절, 입원 등으로 장기간 집을 비울 경우 반려동물을 집에 두고 가는 경우(26.8%)가 많았으며, 반려동물과 관련해 도움 청할 지인이나 가족이 없는 가구(62.1%)도 많았다.

□ ‘우리동네 펫위탁소’는 동물위탁관리업 영업 등록을 한 전문 위탁업체에서 동물의 특성에 맞추어 위탁관리를 제공하고 있어 소중한 가족인 반려동물이 장시간 이동하는 스트레스와 혼자 남겨지는 분리불안 걱정 없이 전문 위탁업체의 안전한 돌봄을 받을 수 있다.

□ 특히 긴 추석연휴를 앞두고 반려동물 돌봄이 걱정된다면 서둘러 ‘우리동네 펫위탁소’를 이용해보자. 이용을 원한다면 보조사업자인 ((사)한국다문화사회연구소, 02-949-3475)에 사전 문의 후 신청서 및 증빙서류(기초생활수급자 증명서, 차상위계층 확인서)를 갖추어 서울시가 지정한 위탁관리업체에 직접 방문하면 된다.

○ 현재 16개 자치구 26개소(첨부자료)가 우리동네 펫위탁소로 지정되어 있으며, 반려견은 동물등록이 되어있어야 한다.

□ 유영봉 서울시 푸른도시여가국장은 “서울시 우리동네 펫위탁소를 통해 경제적인 부담으로 반려동물 위탁을 이용하기 어려운 사회적 약자들이 마음 편히 외출할 수 있고, 반려동물에게도 적절한 보호관리를 제공하여 동물복지를 향상하는 데에 도움이 되길 희망한다.”고 말했다.

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