□ 서울대공원(이하 ‘대공원’)은 발길이 닿는 곳마다 꽃과 정원을 감상할 수 있도록 2021년부터 ‘꽃의 숲 프로젝트’를 추진, 단조로운 녹지였던 대공원 곳곳을 사계절 감상할 수 있는 꽃과 특색있는 정원으로 채워나가고 있다.

□ 올해는 다년간 정원을 조성한 경험과 노하우를 기반으로 한층 다채롭고 수준높은 정원을 새롭게 선보이고 있다.

□ 첫 번째는 ‘이끼 가든(Moss Garden)’으로 대공원 중앙잔디 광장 주변에 위치한다. 맑고 푸른 청계산(대공원은 청계산 자락에 위치)의 숲 경관을 모티브로 조성하였으며, 화려하거나 규모가 크지는 않지만 신비롭고 평온한 분위기를 느낄 수 있다.

□ 크고 작은 돌을 불규칙하게 배치하여 정형화되지 않은 자연스러운 경관을 유도하였고, 돌틈 사이사이 서리 이끼와 지피류 그리고 화관목을 심어 기존 공원에서는 쉽게 볼 수 없는 매력적인 경관을 제공한다.

○ 이끼는 대부분 그늘지고 물기가 있는 곳에 서식하나, 밝은 환경에서도 생육이 가능한 ‘서리 이끼’를 심어 신비로운 분위기를 느낄 수 있다.

○ 특히, 비오는 날 이끼 가든을 방문하면 더욱 초록하고 선명한 이끼를 감상할 수 있다.

□ 또한, 수형이 수려하며 4~5월 하얀 꽃이 풍성하게 피는 꽃산딸나무1주를 독립수로 식재하였는데, 하부 이끼와 어우러져 많은 방문객들의 이목을 끌고 있다.

□ 두 번째는 ‘여유만만(餘裕滿滿)가든’으로 이끼가든 바로 옆에 위치해 있다. 사람의 성품이 느긋하고 침착함을 뜻하는 단어인 ‘여유 만만’처럼 많은 방문객들이 이 가든에서 만큼은 느긋한 기운을 받고 여유를 가지길 희망하며 조성하였다.

□ 가든 안에는 소나무 그늘 하부에 보행약자도 쉽게 이용할 수 있는 약 100m의 데크길과 쉼터를 설치하였으며, 보행로를 따라 아름다운 꽃나무들을 여유있게 감상할 수 있도록 규격이 크며 수형이 좋은 화관목을 적정밀도로 배식한 것이 특징이다.

○ 꽃나무들의 토양 높낮이를 다르게 식재하여 방문객이 다양한 방향에서 입체적으로 즐길 수 있다.

○ 아울러, 물결모양으로 잔디를 깔아 부드럽고 정돈된 느낌을 연출하였다.

□ 시원한 그늘이 드리운 데크쉼터에서 차 한 잔과 함께 고즈넉한 사색의 시간을 즐겨보기를 적극 추천한다.

□ 마지막은 ‘또바기’ 가든으로 동물원 정문 인근에 위치하고 있으며, ‘언제나 한결같이 늘 푸르른’이라는 순수한 의미를 품고 있는 가든이다.

□ 가든의 가장 큰 특징은 대상지 내 기존 식물을 다수 재사용하였다는 것이며, 수형이 불량했던 수종들은 모아 심거나 전정 작업을 통해 가든의 주요 포인트 수종으로 새롭게 변모할 수 있었다. 이는 예산 절감뿐 아니라 자연을 항상 소중히 여기며 사랑하는 대공원 직원들의 의지와 자세를 보여준 가든이라 할 수 있다.

□ 또한, 계절별 색다른 경관을 방문객들에게 보여줄 수 있도록 월별 개화기를 세심히 고려해 다채로운 식물을 배식하였으며, 맨흙이 보이지 않도록 지피식물로 꼼꼼히 피복하는 등 완성도 높은 가든을 조성하는 데 심혈을 기울였다.

□ 아울러, 산책로 중간중간 통나무의자, 피크닉테이블을 설치하여 이곳에서는 아름다운 식물을 감상할 수 있을 뿐 아니라, 동물들의 생생한 울음소리도 동시에 경험할 수 있어 많은 시민들이 애용하고 있다.

□ 최홍연 서울대공원장은 “이번에 조성한 가든은 각 정원이 특색과 느낌이 다르니 여유롭게 즐겨 보시길 바란다.”며 “앞으로도 대공원만의 색다른 경관을 만들고 더 나아가 시민들에게 다양한 영감을 줄 수 있는 가든을 조성하는 데 노력하겠다”고 말했다.

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