□ 서울시 동물돌봄의료서비스는 취약계층 반려동물의 유기위험을 줄이고, 취약지역 반려동물의 방치를 사전에 차단하는 선제적 동물복지사업이다. 시민참여예산사업으로 전국 최초로 추진하는 동물의료서비스는 등록대상 동물에 동물등록을 실시하고, 건강검진 결과에 따라 중성화수술까지 지원해준다.

○ 반려동물의 중성화수술은 원치 않는 번식을 막아주며, 각종 생식기 질환을 예방하여 취약계층의 사육 부담감을 줄여주고, 동물의 건강을 지키는 필수 반려동물 수술이다.

□ ‘취약계층 반려동물’ 의료서비스 주요대상은 서울에 거주하는 국민기초생활수급자와 중위소득 60%이내(차상위계층) 가구에서 키우는 반려견, 반려묘이며, 건강검진 후 동물등록, 중성화수술을 무료로 지원한다. 첫 동물의료서비스는 올 6월부터 선착순 200마리에 시범실시한다. 단계적으로 동물돌봄 취약가구를 발굴해 1,000마리까지 지원할 예정이다.

□ 서비스 신청은 사업운영자인 ‘(사)동물권행동 카라’에 신청서류를 우편(마포구 잔다리로 122, 4층)이나 e-메일(seoul@ekara,org)로 보내면 된다. 지원 후 적합대상으로 확인된 시민은 지정 동물병원을 안내받고 반려견 또는 반려묘에 건강검진, 동물등록, 중성화수술을 제공받는다.

□ 이번 사업은 서울시 시민참여예산제도에 제안된 시정협치형 사업이다. 제안자 김성호 성서대학교 사회복지학과 교수는 “반려동물을 돌보는 데 어려움이 있는 분을 지원해 반려동물과 건강하게 지내는 효과와 동물이 유기되지 않으면 사회적 문제도 해소될 것”이라고 제안이유를 설명했다.

□ 시는 사업제안자, 사회복지관, 동물단체 카라와 민·관 협의체를 구성해 동물돌봄이 취약한 가구와 지역에 대한 다양한 동물복지서비스를 기획하고 있으며, 이번 동물돌봄의료서비스는 취약계층 반려동물에 이어 취약지역(재개발·재건축지역) 반려동물·길고양이까지 확대할 계획이다.

○ 재개발·재건축 지역 반려동물들은 유기가 우려되는 지역으로 반드시 동물등록과 중성화수술을 해야 하며, 해당 지역에 또 하나의 거주자인 길고양이들의 생명이 위협받는 곳으로 선제적인 조치가 필요하다.

□ 이에 서울시는 올해 동물돌봄의료서비스는 다양한 대상을 발굴하고 시범적으로 시도해보는 것을 목표로 추진하며, 앞으로 취약계층 반려동물에 대한 정확한 실태파악을 위한 조사사업도 검토할 예정이다.

□ 나백주 서울시 시민건강국장은 “독거어르신, 장애인, 1인가구의 반려동물이 늘고 있으며 가족 같은 존재로 그 의미가 더욱 커지고 있다.”며 “서울시는 앞으로 사람과 동물 복지를 함께 강화하기 위해 취약계층에 대한 반려동물 복지서비스를 적극적으로 발굴하고 추진하겠다.”고 말했다.